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Localização da Australásia

Bandeira olímpica da Australásia (1908 e 1912)

Australásia é a região que inclui a Austrália, a Nova Zelândia, a Nova Guiné e algumas ilhas menores da parte oriental da Indonésia. Esta designação, que significa “Ásia do sul” foi inventada por Charles de Brosses na sua Histoire des navigations aux terres australes (1756)^[1] para a diferenciar da Polinésia e do sudeste do Oceano Pacífico (a região Magellanica).

Por vezes, o termo Australásia é usado para referir o conjunto da Austrália e da Nova Zelândia, mas os neozelandeses não gostam desse nome, pois dá mais força à Austrália e preferem o termo Oceania.

Do ponto de vista da biologia, a Australásia é uma região natural com uma história evolucionária comum e um grande número de espécies endémicas de plantas e animais. A linha de divisão desta região biogeográfica e a Ásia é a linha de Wallace, que representa igualmente a fronteira antre as duas placas tectónicas australiana e euroasiática.

Do ponto de vista ecológico, a ecozona australasiana tem uma história evolutiva particular, com uma flora e uma fauna únicas. Neste aspecto, a Australásia inclui Austrália, Nova Guiné e ilhas vizinhas, incluindo as ilhas indonésias de Lombok e Sulawesi, a leste. A linha de Wallace separa biologicamente a Ásia e a Australasia (Bornéu e Bali encontram-se a oeste, na parte asiática). A Nova Zelândia compreende uma outra zona ecológica completamente diferente, por sua posição isolada do restante da Australásia como também do resto do mundo.

A linha de Wallace separa a fauna australasiana da fauna da região indo-malaia

Referências

↑ de Brosses, Charles. Histoire des navigations aux terres Australes. Contenant ce que l'on sçait des moeurs & des productions des contrées découvertes jusqu'à ce jour; & où il est traité de l'utilité d'y faire de plus amples découvertes, & des moyens d'y former un établissement [History of voyages to the Southern Lands. Containing what is known concerning the customes and products of the countries so far discovered; and treating of the usefulness of making broader discoveries there, and of the means of setting up an establishment there] (em francês). Paris: Durand,1756